Podłoża trudne to podłoża mające bardzo dużą nasiąkliwość (np. płyty gipsowo-kartonowe), narażone na dużą zmianę temperatury i związaną z tym rozszerzalność termiczną (np. jastrychy z ogrzewaniem podłogowym, tarasy i balkony), podłoża z materiałów drewnopochodnych i starych okładzin ceramicznych. Do każdego z tych podłoży należy podejść indywidualnie, odpowiednio je przygotować, dobrać zaprawę klejącą oraz zaprawę do spoinowania. Na trudne podłoża nie należy stosować podstawowych, tanich cementowych zapraw klejących, ponieważ są sztywne i mają bardzo małą przyczepność.